尽管3D打印在广泛的应用领域中有着无可置疑的好处，但是对于普通人来说，这项技术仍然稍显陌生。为了教育广大民众，一些3D打印公司已经在寻求与公共教育机构进行合作，尤其是公共图书馆。
比如，去年Ultimaker和3DPrinteros就与布鲁克林公共图书馆合作，为其会员提供3D打印课程。从那时起，图书馆就不断成长为3D打印教育的天堂。与此同时，美国图书馆协会最近也在大力推动全国各地的图书馆配置3D打印实验室设备。现在，知名的在线3D打印服务平台Shapeways正在与纽约公共图书馆的TechConnect项目进行合作，来帮助开发一个免费的课程，以培养未来3D打印创业层面的革新者和创客。
据了解，两家机构的此项合作也是为了响应白宫在6月17—23号的美国国家制造周（NationalWeekofMaking）发出的赶紧行动起来的呼吁。该呼吁的目的就是推动像Shapeways这样的公司去帮助美国的发明家和创业家。ShapewaysEDU是该公司复制教育的部门，该部门将向有创新意识的图书馆成员介绍3D打印技能、先进的设计软件和3D打印材料。Shapeways和纽约公共图书馆希望通过此次共同努力，能让个人充分掌握数字化时代的专业技能，同时让人们明白创造自己的3D对象背后的价值。
“我们一直与图书馆教育人员紧密合作，”Shapeways的教育设计负责人LaurenSlowik说道，“课程将集中在三个独特的主题上，包括创业及如何出售你的创造物、先进的制造设计软件和不同的材料的3D打印。有了这些的知识，更多的人可以把他们创造性的想法变成实实在在的东西。”
这个合作关系将在今年秋天的一个试点项目上正式启动。该试点项目提供了大量为期超过十周的课程。除了针对一般大众开发的课程外，Shapeways和纽约公共图书馆还将为图书馆工作人员开发一个综合的、全方位的课程。这将使图书馆工作人员可以不需要外部资源的援助而提供课程，从而真正把3D打印教育的力量直接放在那些在公共图书馆里工作的人员手中。
这种合作关系不仅会教育纽约公共图书馆的成员和工作人员，双方还会共同努力，尝试将这种教育方法推广到其它地方。完成今年秋天的试点项目后，纽约公共图书馆将会为其工作人员提供完整的课程资源。此外，Shapeways和纽约公共图书馆将会增加额外的课程材料，最终在一种开源许可的条件下发布课程。这样，任何一家美国的公共图书馆或机构都可以向自己的访客提供这套课程。
总之，这种伙伴关系可能会带来3D打印教育的一个潜在突破。目前，3D打印教育可以以多种形式获得，但并不像ShapewaysEDU和纽约公共图书馆计划开发的免费课程那样容易获得。拥有92个分支机构和每年超过一千八百万访客的纽约图书馆将很快有机会为广大未来的创客和发明家提供成为3D打印创业者的合适工具和所需要的教育。
